В Положении об организации общественно-полезного производительного труда учащихся общеобразовательных школ (1985) предусматриваются четыре основных направления труда школьников: 1) труд в охране природы: сбор лекарственного сырья плодов, ягод, грибов, семян, выращивание рассады посадка цветов, кустарников; поделка кормушек для птиц. Выполняя работы для школы, они могут ухаживать за садом, выращивать на пришкольном участке для школьной столовой некоторые овощные культуры (фасоль, горох, бобы, морковь, свеклу); убирать классные комнаты, ухаживать за растениями в школьных помещениях. Сбор вторичного сырья (бумага) разрешается с 9 лет (3 - 4-й класс), а металлолома - с 11 лет (5 - 6-й класс) при строгом ограничении мест сбора.

Учащиеся средних (5 - 7-е) и старших (8 - 11-е) классов соответственно возрасту привлекаются к работам в промышленности, сельском хозяйстве, сфере обслуживания. Ученики 5 - 7-х классов могут выполнять в мастерских школы, учебно-производственных комбинатов, учебных цехах заказы различных организаций; участвовать в уборке урожая, уходе за посевами, в выращивании молодняка сельскохозяйственных животных, домашней птицы; убирать кабинеты, мастерские, изготавливать и ремонтировать учебное оборудование и наглядные пособия, а также охранять водоемы, участвовать в разведении рыб, в борьбе с вредителями сельскохозяйственных культур и леса (без применения ядохимикатов), в работах по очистке и посадке леса и др.

С 8-го класса разрешается привлекать учащихся к работам на животноводческих фермах (кормление животных), разрешаются возделывание сельскохозяйственных культур с применением машин на полях колхозов совхозов, а также труд на рабочих местах промышленных предприятиях.

Есть виды работ; к которым запрещается привлекать учащихся независимо от возраста. Это и первую очередь работы, связанные с опасностью для жизни: мытье окон на любом этаже, осветительной арматуры, очистка от снега крыш и проезжих улиц, обслуживание котельной, ремонт и обслуживание электросети высокого напряжения, а также текущая дезинфекция, дезинсекция, дегазация и дератизация и все работы, связанные с применением ядохимикатов. Не разрешаются работы, опасные в эпидемиологическом отношении: уборка санузлов, умывальных комнат, мест общего пользования, уборка и вывоз отбросов. Учащиеся не должны выполнять также работы, не отвечающие их возрасту и связанные с большими физическими нагрузками (например, детям 7 - 12 лет - стирать белье вручную или машинами, подросткам до 14 лет - грузить и выгружать тяжелые предметы, натирать полы).