В настоящее время профессионально пригодным с медицинской точки зрения принято считать подростка, который быстро и без больших затрат энергии овладевает профессией и совершенствуется в ней при сохранении состояния здоровья. Разработаны методы определения профессиональной пригодности подростков ко многим профессиям и группам профессий народного хозяйства: полиграфической текстильной промышленности; операторов разного профиля; железнодорожных машинистов; артистов балета; водителей различных автомобилей; аппаратчиков химического производства; монтажников-высотников; профессий, связанных с точной сборкой, и созданы межотраслевые методические рекомендации по психофизиологическому профессиональному отбору, разработанные ВНИИ гигиены детей и подростков Министерства здравоохранения СССР, ВНИИ охраны труда ВЦСПС (г. Свердловск), ВНИИ железнодорожной гигиены, НИИ труда (1983).

Успешное овладение подростком той или иной профессией в широком смысле является результатом успешного приспособления подростка к особенностям профессиональной деятельности. Выявление биологических факторов, определяющих успешность этого процесса, и разработка физиологических критериев успешности овладения профессией и составляют основу физиологических элементов профессиональной пригодности.

Согласно современным взглядам физиологов на проблему профессиональной пригодности, она не является врожденным, изначально присущим человеку качеством. Имеются определенные, характерные для каждого человека задатки как биологическая основа общих и специальных способностей. Задатки являются биологической основой формирования профессиональной пригодности в процессе обучения и профессиональной деятельности.

ВПК заключается в том, что врач должен учитывая состояние здоровья и функциональные возможности развития ключевых профессионально значимых функций подростка при освоении выбранной им профессии, не только решить вопрос о пригодности подростка для избранной профессии, но и дать рекомендации, какими видами труда ему целесообразно заниматься. Данную работу осуществляют консультанты кабинетов профессионального отбора, которые существуют при отдельных промышленных предприятиях, Межшкольных учебно-производственных комбинатах. Профессиональная ориентация учащихся общеобразовательных школ и СПТУ имеет важное медико-социальное значение. Контроль за полнотой и своевременностью проведения медицинскими работниками этих мероприятий возлагается на помощника санитарного врача по гигиене детей и подростков.